商标这个词是外来词，英文为"Trademark"或"Brand"。商标是指由文字、图形、字母、数字、三维标记和颜色组合以及上述要素组合构成的，使用在商品或服务项目上，以区别商品或服务不同来源的标记。俗称“牌子”、“某某牌”。

分开分项说，商标是一种标记，这种标记使用在商品或服务上；商标可以把自己的商品或服务跟他人的区分开来；商标的构成要素是文字、图形、字母、数字、三维标记和颜色组合以及这些要素的组合；

商标按照使用对象不同，分为商品商标、服务商标两大类。

商标按照用途，分为普通商标、集体商标、证明商标、联合商标。

商标的功能是，能表明商品或服务的来源；区别商品或服务的质量；进行广告宣传；增强企业的竞争力；传递企业文化。

商标只有向国家商标局提出注册申请，经过审查、核准注册后，才能获得商标权，才能获得排他使用权，注册商标受到《商标法》的保护。

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商标作用一：市场中的通行证

商标是企业品牌文化的精髓，而企业的品牌形象的建立是企业为之奋斗的核心。在相关的国家或者地区申请注册商标的商品才能进驻该国家和地区各大型卖场、超市。企业一般在印刷厂印刷标签、包装或者在各种媒体上做广告宣传都需要出具相关品牌的商标注册证明文件。在国际贸易中，商标是极为重要的，国际间的贸易离不开商标。

商标作用二：商战中的旗帜

战旗象征着一往无前的精神，冲锋陷阵的精神动力。战旗代表的都是一支部队的魂，攻占一个阵地后就插上自己的旗子，代表已经被占领，那是荣耀。商标就是企业的这种精神的象征，也是企业商品、服务所占领领域的最直接的表述。

商标作用三：资产中的重头戏

商标的评估价值能增加企业的总资产额，而且越高价值的品牌越能体现出该商标的影响力和企业的经营情况，间接反映出消费者对该商标所标示商品的接受程度。

商标作为一种无形资产，还可以通过转让，许可给他人使用，或质押来转换实现其价值。

商标作用四：消费者眼中的识别码

商品在市场上接受社会检验和监督，参予竞争，这种市场竞争是商品品种、质量、价格等多种性能指标的竞争，而这些信息则是通过商标这一桥梁传递给消费者的。利用商标宣传商品、服务，言简意赅、醒目突出、便于记忆，给消费者留下深刻印象，以吸引诱发其“从速购买”的欲望，从而达到创名牌、扩大销路的效果。

商标作用五：企业信誉的载体

商标不仅是区别商品和服务来源的标志，而且是企业的信誉、竞争力强弱的象征，企业信誉的具体表现方式就是商标所标示的商品为消费者带来的满足感。商标凝结了所标示商品、服务，以及该商品经营者、服务提供者的信誉，商标是商品、服务信誉和与之相关的企业信誉的最好标示。商标信誉在市场竞争中至关重要，一个有信誉的商标，对于提高商品竞争力、打开商品销路都起着十分重要的作用。

商标作用六：员工的勋章

好的商标品牌能给员工带来荣誉感、成就感、责任感、归属感、使命感、成长感。消费者的感受决定商品、服务的品牌被社会认知、接受的程度，员工的感受决定了企业塑造的商标品牌给本企业员工带来的凝聚力与荣誉感。也就是说，品牌说到底是一种关系，品牌化的关系是一种特殊类型的忠诚和信任关系。

商标作用七：企业融资的中转站

商标专用权质押贷款业务是以企业商标所有权为质押物，通过第三方评估确认企业商标价值，银行采用灵活的抵、质押模式，为有融资需求的企业发放企业商标价值一定比例的贷款。

商标作用八：品牌纠纷中的盾牌

商标就好比是战争中的盾牌，谁掌握商标拥有商标的专用权谁就是这个“盾牌”的主人，注册商标，享有专用权，不但可以保护自己的商标权益不受侵害，在必要的时候可以反弹伤害给入侵的“敌军”。

商标注册人拥有商标专用权，受法律保护，别人不敢仿冒，否则就可以告其侵权，获得经济赔偿。相反，若被他人抢先注册，则必然失去自己精心策划苦心经营的市场，自己反而可能成为侵权被告。