商标这一词是外来词，英语为"Trademark"或"Brand"。商标通常是指由文字、图形、字母、数字、三维标识和颜色組合以及上述要素組合构成的，使用在产品或服务项目上，以区别产品或服务项目不同来源的标识。

商标按照使用对象不同，分为产品商标、服务商标两大类。

商标按照主要用途，分为普通商标、集体商标、证明商标、联合商标。

商标的作用是，能表明产品或服务项目的来源;区别产品或服务项目的质量;开展广告推广;提高企业的竞争力;传播企业文化。

商标只有向商标局提出注册申请，通过审查、核准申请注册后，才可以获得商标权，才可以获得排他使用权，注册商标得到《商标法》的保护。

商标通过保障商标注册人享有用于标明产品或服务项目，或是许可别人使用以得到报酬的专用权，以致商标注册人得到保护。保护时限自商标注册公告之日起10年，但到期以后，需要另外缴纳费用，就能对商标给予商标续展，次数不限定。商标续展要在要求的商标续展期限内申办。商标保护通常由本地工商管理局协调调查，协商不了是由人民法院来施行的，在大部分机制中，人民法院有权利制止商标侵权行为。从广义上讲，商标通过对商标注册人加以奖励，使其获得认可和社会经济效益，而对世界各地的主动和开拓精神具有积极意义。商标保护还可防止例如假冒者这类的侵权行为者用相似的区别性标识来推销劣等或不同产品或服务项目的行为。这一机制能使有技能、有进取心的人们在尽可能公平的条件下开展产品和服务项目的生产与销售，进而推动国际贸易的发展。

商标注册先行策略：先申请注册才有利于保护商标 中国商标法第四条要求：“自然人、法人或是其他组织对其生产、制造、加工、拣选或是经销的产品，需要取得商标专用权的，理应向商标局申请产品的商标注册。自然人、法人或是其他组织对其提供的服务项目，需要取得商标专用权的，理应向商标局申请服务项目商标注册。换句话说，要取得商标专用权，保护企业的产品，应开展申请注册，取得商标专用权。” 未注册商标始终处于一种无权利保障状态，随时随地可能因别人相同或近似商标的核准申请注册而被禁止使用。由于没有注册商标而受损的例子屡见不鲜。